Nach einem schwierigen Freitag begann der Tag für Bagnaia gut: Der Meisterschaftsführende setzte sich in Q1 an die Spitze und qualifizierte sich für Q2, wo er die drittschnellste Zeit fuhr und sich damit einen Startplatz in der ersten Reihe für das Rennen sicherte.
Während Martin an der Spitze einen Vorsprung von drei Sekunden herausfuhr, fand sich Bagnaia als Fünfter in der Verfolgergruppe hinter Binder (KTM), Di Giannantonio und Zarco wieder. In der Schlussphase schlossen diese vier Fahrer zu Martin auf, und als sie in die letzte Runde gingen, war der Abstand zwischen ihnen minimal. Zarco übernahm in Kurve 7 die Führung und holte sich seinen ersten MotoGP-Sieg, Bagnaia folgte ihm sofort und wurde Zweiter.
Francesco Bagnaia holte sich einen wohlverdienten zweiten Platz in einem außergewöhnlichen Ende des Australien GP auf Phillip Island, bei dem fünf Fahrer in der letzten Runde um den Sieg kämpften. Der Sieg ging an Johann Zarco (Pramac Racing), sein erster in der MotoGP seit 120 Rennen, vor Bagnaia und Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing), während Jorge Martin (Pramac Racing), der 26 der 27 Runden lang führte, von der Verfolgergruppe eingeholt und überholt wurde, als sich die Reifenwahl als entscheidend erwies und seine Reifen verschließen waren. Bagnaia hat nun vor dem morgigen Sprintrennen 27 Punkte Vorsprung.