Das Ducati Lenovo Team absolvierte den Grand Prix von Japan im Mobility Resort Motegi, den 16. Saisonevent, mit einem Triumph von Marc Márquez.
Márquez war im ersten freien Training am Freitag Schnellster und steigerte sich im Nachmittagstraining mehrfach. Im Zeitangriff fehlte ihm am Ende eine volle Zehntelsekunde auf die Tagesbestzeit, womit er den Tag als Dritter beendete. Bagnaia war vormittags Achter und kam im Mittelteil des Trainings unter die Top Ten. Im Zeitangriff gelang ihm die Steigerung allerdings nicht mehr: Mit Platz 16 musste er in die Q1, wo er am Samstag mit der drittschnellsten Zeit den Aufstieg ins Q2 nicht knapp nicht schaffte.
Im Sprint am Samstag startete Márquez von Platz zwei, übernahm nach den ersten beiden Kurven die Führung und brachte den Sieg souverän nach Hause. Es war sein 22. Sprintsieg am Samstag. Bagnaia, im Qualifying Dreizehnter, blieb lange in Reichweite der Top Ten. In der zweiten Rennhälfte bekam er jedoch massive Gripprobleme und musste am Ende der vorletzten Runde mit einem völlig zerstörten Hinterreifen in die Box. Damit schied er eine Runde vor Schluss aus.
Beim Grand Prix am Sonntag verteidigte Marc Márquez beim Start Platz zwei, wartete einige Runden und setzte dann Jorge Martín unter Druck. In Runde 11 ging er an seinem Rivalen vorbei, baute einen kleinen Vorsprung auf und verwaltete ihn bis ins Ziel. Bagnaia erwischte aus der fünften Startreihe einen sehr guten Start und arbeitete sich auf Rang neun vor. Mit einem Renntempo, das von Runde zu Runde besser wurde, schaffte Pecco am Ende Platz acht.
Mit dem Sieg feiert Ducati den 100. MotoGP-Erfolg unter Luigi Dall'Igna als General Manager von Ducati Corse.
Nach dem 16. Grand Prix der Saison liegt Márquez mit 331 Punkten auf Platz zwei der Fahrerwertung, nur zwei Zähler hinter dem Spitzenreiter. Bagnaia ist mit 164 Punkten Neunter. In der Teamwertung hält das Ducati Lenovo Team auf Rang zwei (495 Punkte), in der Konstrukteurswertung führt Ducati mit 469 Punkten.
Weiter geht es am Freitag, 9. Oktober, mit dem ersten Trainingstag zum Grand Prix von Indonesien auf dem Mandalika International Street Circuit.
